A differenza degli anni passati, nessuno dei dieci candidati all’Oscar per il miglior film nel 2024 è stato adattato da un’opera teatrale o da un musical. Ma qualcuno di loro potrebbe essere adattato in uno solo?
Rispondere a questa domanda, che faccio per ciascuna delle dieci seguenti, è un esercizio (molto simile l’anno scorso) che mi aiuta a chiarire non solo ciò che rende un buon film, ma anche ciò che rende una buona opera teatrale – oltre a suggerire i diversi punti di forza delle due forme d’arte e forse anche a offrire una visione degli elementi comuni in qualsiasi opera d’arte degna di nota . Questo non vuol dire che sono d’accordo con i nominatori dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences su tutte le loro scelte, né necessariamente con i premi finali assegnati alla 96esima edizione degli Oscar, che si terranno domenica 10 marzo 2024.
La mia carrellata di ciascuno dei dieci incorpora i risultati del sondaggio della scorsa settimana che chiedeva quale candidato al miglior film Sarebbe il migliore e il peggiore a Broadway?
Narrativa americana
“American Fiction” potrebbe funzionare sul palco, come sullo schermo, come due storie in una: una satira intelligente e divertente del modo in cui l’establishment bianco inscatola gli artisti neri e un dramma familiare caloroso anche se dallo sguardo freddo. Non fa male il fatto che abbia come protagonista Jeffrey Wright, che è tanto un attore di teatro quanto un attore di cinema. (La mia recensione del film.)
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Anatomia di una caduta
Un uomo viene trovato morto dal figlio cieco nella neve sotto il loro chalet. È stato un incidente? si è suicidato; o sua moglie lo ha ucciso? “Anatomy of a Fall” è una combinazione di procedure poliziesche e dramma giudiziario, ma soprattutto un ritratto psicologico di una relazione. Questo ottiene un punteggio elevato nel sondaggio come potenziale opera teatrale, il che ha senso per ragioni pratiche: ha un cast piccolo, si svolge in poche location, si basa molto sui dialoghi (in tre lingue, francese, inglese e tedesco; come lo gestirebbe Broadway? Renderlo tutto in inglese o fornire sottotitoli?) Fa ciò che le opere teatrali sanno fare bene, concentrarsi sullo sviluppo del personaggio o, più precisamente, sulla tua visione mutevole dei personaggi.
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Barbie
Questo film di successo che costruisce una storia attorno a una bambola di 65 anni è senza dubbio la prima scelta nel sondaggio come miglior musical possibile (da più di tre quarti degli intervistati). Le canzoni sono già scritte; le scene e i costumi sono già teatrali, in diversi sensi della parola. (Molti meno pensavano che sarebbe stata una buona giocata.)
Sono rimasto conquistato dalla scena di apertura – una meticolosa parodia dell’apertura di “2001: Odissea nello spazio” – che potrebbe essere difficile da montare sul palco. Trasformare il film in un musical teatrale potrebbe dare al team creativo la possibilità di ridimensionare la trama tortuosa, magari attenendosi il più possibile ai numeri musicali.
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I residui
Paul Giamattti interpreta Paul, un insegnante di storia classica severo, pedante e molto odiato in una scuola elementare del New England il cui preside lo ha costretto a rimanere nel campus durante le vacanze di Natale del 1970 per supervisionare una manciata di studenti che non avevano un posto dove andare, insieme a la capocuoca in lutto della scuola, Da’Vine Joy Randolph, il cui figlio è appena stato ucciso in Vietnam. Paul forma un legame inaspettato con Angus, uno studente intelligente, ribelle e intelligente, interpretato dal nuovo arrivato Dominic Sessa.
“The Holdovers” è stata la prima scelta nel sondaggio per la giocata più probabile. Sicuramente è il più vicino tra tutti i dieci film ad aderire al tre unità aristoteliche di tempo, luogo e azione, e segue una trama teatrale familiare in cui i personaggi lentamente rivelano segreti. Senza fantasiosi flashback o effetti visivi speciali, punta sulla recitazione, che è superba, rendendo credibili, divertenti e commoventi i rapporti tra i personaggi, soprattutto i tre centrali.
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Gli assassini della luna dei fiori
Questo film di 206 minuti diretto da Martin Scorsese sarebbe un disastro sul palco (come affermano i sondaggi) perché la cinematografia è il suo fascino principale, non la narrazione, che è lunga e ripetitiva con un focus fuori luogo. Trasforma un uomo bianco (interpretato dal miserabile Leonard DiCaprio) nel personaggio principale della vera storia dei membri della nazione Osage in Oklahoma dopo che la scoperta del petrolio nella loro terra li ha resi sorprendentemente ricchi – e bersagli di atrocità.
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Maestro
Leonard Bernstein sembrerebbe un soggetto ideale per il palcoscenico, sia esso uno spettacolo teatrale o un musical. Era, tra le altre cose, un consumato artista teatrale. Il film è pieno della sua musica.
Ma “Maestro” si concentra sul rapporto tra Bernstein e sua moglie Felicia Montealegre, interpretato da Carey Mulligan; Sono d’accordo con chi dice che è proprio il suo film. La sua abilità musicale è solo una delle due sottotrame: l’altra è la sua sessualità, che probabilmente è la più importante. E, per ulteriore ironia, il regista Bradley Cooper sembra meno interessato all’audio che al visivo: l’artistico passa dal colore al bianco e nero; il trucco protesico
Penso che il pubblico di Broadway si ribellerebbe all’approccio adottato dal film.
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Oppenheimer
La storia epica, importante e affascinante dello scienziato americano J. Robert Oppenheimer e il suo ruolo nello sviluppo della bomba atomica sarebbero una grande commedia. Molti sondaggisti non erano d’accordo; ha ottenuto il maggior numero di voti con la probabilità di fare la giocata peggiore. Sì, un adattamento del film momento per momento sarebbe una sfida a causa dell’enfasi sugli effetti visivi e sui fantasiosi flashback, ma la recitazione è fenomenale. Il personaggio centrale e la complessità delle questioni che la sua storia di vita incarna sembrano maturi per un trattamento teatrale. (La storia è già stata trasformata in un’opera: “Doctor Atomic” del compositore americano John Adams, che ha debuttato nel 2005.) La divisione del film in tre parti potrebbe rimanere più o meno la stessa: lo sviluppo giovanile di Oppenheimer come scienziato e uomo di coscienza, con una vita sentimentale complicata; la sua leadership nel massiccio sforzo per costruire la bomba atomica; le conseguenze letterali, psicologiche e politiche della bomba.
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Vite passate
Questo dolce dramma intimo segue due amici d’infanzia coreani nelle due dozzine di anni dopo che Na Young (Greta Lee) è emigrata in Nord America, ha sposato un americano (John Magaro) ed è diventata una drammaturga di New York (!), mentre Hae Sung ( Teo Yoo) resta indietro, diventa ingegnere e (tranquillamente) si strugge per Na Young (che cambia il suo nome in Nora). Si tratta di un film semi-autobiografico scritto e diretto da Celine Song, che in realtà è una drammaturga newyorkese (più in particolare di “Endlings” e “Til Gabbiano in The Sims 4.”) Con un cast piccolo, immagini non appariscenti e una trama semplice, Song fa nel suo film d’esordio ciò che le opere teatrali sanno fare molto bene: coinvolgerti nelle vite dei personaggi, nei loro sogni e rimpianti. Penso che questo potrebbe funzionare anche come musical da camera, che potrebbe utilizzare un mix di musica americana e coreana per suggerire complicazioni culturali.
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Cose povere
Emma Stone interpreta Bella, che uno scienziato pazzo ma ben intenzionato (William Dafoe) riporta in vita con il cervello di un bambino. Affamata di avventure, incredibilmente impulsiva e sessualmente disinibita, diventa una donna insolitamente indipendente per l’epoca, che sembra essere la fine del diciannovesimo secolo. Ho scoperto che questa è una storia superficiale che potrebbe funzionare sia come opera teatrale che come musical se lo show avesse scelto una stella appariscente (o una stella in divenire) nel ruolo di Bella e avesse concentrato la sua attenzione (e il suo budget) su una serie. di scenografie e costumi esagerati.
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La zona di interesse
La nomination per il miglior film è stata tra le cinque assegnate a questo film sulla vita domestica di Rudolf Höss, sua moglie Hedwig e cinque figli, mentre vivono in un cottage sul terreno di Auschwitz, il campo di concentramento nazista dove il vero Hoss servito come comandante. Una delle nomination era per il sonoro, che sospetto sia l’unico che vincerà, dal momento che il sonoro offre una delle pochissime indicazioni dell’orrore che sta accadendo proprio oltre il muro del giardino. Il punto del film sembra essere quanto sia silenziosa e banale l ‘”azione” che si svolge davanti a noi; ciò che conta accade fuori dallo schermo. Come potrebbe questo esercizio senza aria del cinema d’essai tradursi sul palco?
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