Come dice la canzone del titolo: “Vieni al cabaret, vecchio amico, vieni al cabaret”. E i creatori del nuovo revival presentato all’August Wilson Theatre – scusate, il “Kit Kat Club all’August Wilson Theatre” – Veramente voglio che tu venga al cabaret. A tal fine, proprio come nell’incarnazione originale londinese, hanno riconfigurato radicalmente il locale e lo hanno trasformato in un nightclub a più livelli in cui sei invitato a essere il tuo io più decadente. O almeno, primavera per bevande e snack costosi in attesa dell’inizio dello spettacolo vero e proprio.
Si consiglia agli spettatori del teatro di arrivare almeno un’ora prima per assistere al “Prologo”, con nove ballerini e musicisti che si esibiscono in tre spazi – soprannominati “Vault Bar”, “Green Bar” e “Red Bar” – situati nella sala vestita del teatro. lobby in primo piano. Per arrivarci non si attraversa l’ingresso principale, ma piuttosto un vicolo, dopodiché sul tuo telefono viene attaccato un adesivo sopra l’obiettivo della fotocamera e ti viene consegnato un bicchierino di grappa. È tutto così decadente, tesoro.
È progettato per farti entrare nell’atmosfera del musical familiare con una colonna sonora di John Kander e Fred Ebb e un libro di Joe Masteroff, ed è sicuramente impressionante. In realtà non ha molto a che fare con lo spettacolo vero e proprio, intendiamoci, con gli spettacoli e l’atmosfera che ricordano meno la Germania dell’era di Weimar rispetto a uno spettacolo burlesque in stile retrò del Lower East Side. E l’ironia è che alla fine sembra non necessario, dato che la produzione diretta da Rebecca Frecknall regge più che da sola.
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Il disorientamento è ulteriormente amplificato entrando nel teatro, a cui sono stati strappati molti posti a sedere e sostituiti con tavoli in stile cabaret. L’area di gioco, circondata dal pubblico su tutti i lati, è una grande piattaforma circolare attraverso la quale agli artisti viene occasionalmente data l’opportunità di apparire come martinetti nella scatola. Oppure scendere, come nelle viscere dell’inferno.
Questa non è quella dei tuoi genitori Cabaret, ma è simile alla produzione di Sam Mendes che travolse Londra e Broadway diversi decenni fa. A questo punto, il musical potrebbe non essere mai più presentato in un teatro con proscenio tradizionale. Dopotutto, che divertimento ci sarebbe?
Per quanto riguarda lo spettacolo in sé (lo so, sembra quasi un ripensamento), gli è stata data una messa in scena innegabilmente potente, anche se un po’ imperfetta. Tra i suoi principali punti di forza ci sono le sue performance principali, o almeno la maggior parte di esse, con Eddie Redmayne che ripete la sua performance vincitrice dell’Olivier Award (almeno fino all’inizio di settembre) nei panni del malizioso Emcee. Non è così minaccioso come Alan Cumming nella produzione di Mendes, a volte sembra fragile e quasi adorabile. Ma l’attore è certamente affascinante, usando la sua fisicità spigolosa e il suo aspetto androgino con effetti straordinari e impiegando il suo carisma naturale a un punto tale che non puoi distogliere lo sguardo da lui. Durante molte scene drammatiche che coinvolgono gli altri personaggi, si nasconde silenziosamente sul bordo del palco, senza fare altro che far sembrare tutto.
Sally Bowles di Gayle Rankin si rivela altrettanto sorprendente. La sua interpretazione richiede un po’ di riscaldamento, poiché manca del glamour e della sessualità che sono stati associati al ruolo. La sua Sally è più disperata e patetica, e in definitiva più commovente, con la sua interpretazione di “Maybe This Time” che registra una vulnerabilità inquietantemente dolorosa. E lei uccide assolutamente la canzone del titolo, presentandola come il lungo urlo primordiale di una donna che sta avendo un crollo esistenziale.
Ironicamente, però, Sally non è il cuore e l’anima della serata. Sarebbero Fraulein Schneider di Bebe Neuwirth e Herr Schultz di Steven Skybell. Gli artisti veterani quasi rubano la scena nei panni della coppia di anziani che trova con gioia l’amore in tarda età, con Schultz che le regala pezzi di frutta come se fossero gemme preziose, solo per perderlo tragicamente di fronte alla crescente minaccia nazista. Investendo le loro performance con pathos e umorismo, sono profondamente commoventi, e l’interpretazione di Neuwirth di “Cosa faresti?” è il migliore che abbia mai sentito. A fare una forte impressione è anche Natascia Diaz nei panni di Kost, l’inquilina prostituta di Schneider che afferma che i suoi clienti sono diversi parenti.
Purtroppo Ato Blankson-Wood nel ruolo di Clifford Bradshaw non fa un’impressione così forte. In parte la colpa è del personaggio, che è più un osservatore che un partecipante alla vicenda. Ma il lavoro blando dell’attore qui non raggiunge nemmeno quel livello, mostrando quasi nessuna chimica con Rankin e sembrando a volte come se fosse arrivato da un altro spettacolo.
Anche la messa in scena concettuale non è pienamente riuscita. Funziona magnificamente per i numeri musicali ambientati nel Kit Kat Club, ma le scene del libro, presentate senza scenografie o oggetti di scena significativi nella piattaforma centrale, sembrano eccessivamente astratte, come se lo spettacolo si svolgesse non nella Berlino degli anni ’30 ma piuttosto in una piano celeste. O, più precisamente, un aereo molto più in basso.
L’aspetto generale dello spettacolo è sgargiante come ci si aspetterebbe, ancora di più, soprattutto con i costumi di Redmayne, disegnati da Tom Scutt, in cui è stato fatto sembrare diverse volte un clown del circo e un arlecchino militarizzato, completo di elmo nazista. Il suo presentatore è piuttosto spaventoso quando sfoggia semplicemente capelli biondi e indossa un abito anonimo, lo stesso look adottato da tutti gli altri personaggi mentre si trovano sul palco girevole in formazione rigida durante l’agghiacciante finale della produzione.
Questa è la cosa ironica di tutto questo Cabaret. Il principale punto di forza sembra essere tutto questo, e senza dubbio molti membri del pubblico apprezzeranno tutta questa coinvolgenza. Ma sembra più potente quando si arriva semplicemente alle basi. E quando lo farà, sarai pronto, felice di esserci arrivato Cabaret al Kit Kat Club.
Cabaret inaugurato il 21 aprile 2024 al Kit Kat Club (August Wilson Theatre). Biglietti e informazioni: kitkat.club