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Gli artisti veterani, che lavorano insieme da vent’anni, fanno il loro debutto su 54 Below con questo spettacolo a tema natalizio.
In questo periodo dell’anno non puoi lanciare un sasso in questa città senza assistere a uno spettacolo natalizio. Se sei come me, un po’ di allegria natalizia fa molto, e lo zabaione è sicuramente meglio addizionato. Ecco perché il nuovo spettacolo di Christine Ebersole e Billy Stritch Sarò a casa per Natale a 54 Below è così rinfrescante. Certo, c’è sicuramente un sacco di sentimento riversato nel corso della serata, circa due terzi dei quali sono dedicati ai numeri a tema natalizio. Ma c’è anche molta ilarità, grazie alla consegna impassibile e perfettamente sincronizzata di battute spiritose di Ebersole che impediscono alla slealtà di stabilirsi. Aggiungete a ciò la bellissima voce del cantante e gli arrangiamenti jazzistici di Stritch, e avrete uno spettacolo di Natale che anche Scrooge adorerebbe. Il pubblico rimasto in piedi era chiaramente in vena di vacanze, con più di qualche vistoso maglione natalizio in mostra.
Il duo si esibisce e registra insieme di tanto in tanto da vent’anni, ma questo impegno segna il loro debutto con i 54 Below. E il tempismo è perfetto, dal momento che Ebersole ha rivelato che non appena il loro ultimo spettacolo di domenica sarà finito, si dirigerà all’aeroporto per volare a Los Angeles per riprendere a registrare la sua sitcom di successo. Bob Hearts Abishola, ora entrato nella sua quinta e ultima stagione. La sua perdita potrebbe essere il nostro guadagno, poiché speriamo che le dia l’opportunità di apparire ancora una volta a Broadway, dove non si vede dal 2017. Guerra Colore.
Esibendosi con Stritch al piano (e occasionalmente alla voce) e con il bassista Michael O’Brien e il batterista Ray Marchica, Ebersole ha portato la sua ancora brillante voce di soprano in una serie di canzoni a tema natalizio e invernale, tra cui la jazzistica “Winter Wonderland”, la tenera ballata “Christmas Love Song”, la sensuale “The Ice Hotel”, il classico di Joni Mitchell “River” e la poco conosciuta “Christmas in LA”. Prima di cantare l’ultimo pezzo, Ebersole ha confessato di essere insolitamente nervoso, dal momento che il compositore della canzone, l’attore David Rasche (Successione), era tra il pubblico.
La serata è servita anche come una sorta di retrospettiva teatrale, con Ebersole che ha eseguito un trio di canzoni da 42nd Stradain cui interpretava Dorothy Brock nel revival del 2001 (Stritch, a cui ha assegnato la voce solista in “We’re in the Money”, ha scherzato dicendo che lui “ha recitato insieme” nel ruolo del “pianista delle prove”), e un ” mash-up” di “Another Winter in a Summer Town” e “Drift Away”, entrambi tratti da Giardini grigi e consegnato magnificamente.
Nel corso della serata si sono intervallate le spiritose digressioni e le introduzioni di Ebersole. “Credo che questa sia una buona occasione per parlare di noi stessi. Inizierò da me”, annunciò a un certo punto. Ha detto che Stritch viene dal Texas, che secondo lei era un mondo latino che significa “pena di morte”. E ha raccontato un toccante monologo sulle sue esperienze natalizie da bambina, aggiungendo: “Quando ho compiuto sette anni, ho iniziato a mostrare segni di pensiero critico”.
Il bis, ovviamente, è stato il classico “White Christmas” di Irving Berlin, con Ebersole che ha invitato un folto pubblico a cantare insieme prima di reclamare il finale per se stessa. Suonò anche una registrazione fatta in casa fatta a casa sua la vigilia di Natale del 1956, quando aveva solo tre anni, in cui cantava con forza “Jingle Bells”. Era brava allora. Sta ancora meglio adesso.