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★★★★☆ Prenota subito la tua commedia romantica dolce e salata di Douglas Lyons con protagonista la vincitrice del Tony Kara Young
Sulla strada per l’auditorium per vedere l’MCC Tabella 17 potreste notare un cartello sul muro che cita il drammaturgo Douglas Lyons, spiegando la sua ispirazione per l’opera. Ha definito il “cinema delle commedie romantiche nere” degli anni ’90 e 2000 come un movimento emozionante che ha “permeato” la sua infanzia. In effetti, la pièce presenta un cast di personaggi teneramente eccentrici impegnati in un duello romantico con spruzzi di umorismo in mezzo al pathos dell’amore perduto e ritrovato. E devo dire che Lyons e la sua fantastica compagnia hanno fatto meglio delle vecchie commedie romantiche. Tabella 17 è uno studio deliziosamente sentito su un’ex coppia, tanto divertente quanto profondo.
L’intimo three-handing inizia due anni dopo che Jada (Kara Young) e Dallas (Biko Eisen-Martin) hanno rotto il loro fidanzamento. Da allora, allontanati, Dallas, all’improvviso, invita Jada a cena. Sono entrambi nervosi e nessuno dei due ha idea di cosa aspettarsi dalla loro prossima reunion. Al ristorante incontrano River, un maitre queer e affamato d’amore interpretato con sfacciata perfezione dall’incredibilmente versatile Michael Rishawn. È così bravo che ho trovato difficile credere che gli altri due ruoli fossero interpretati dalla stessa persona. Quei ruoli, un barista arrogante descritto come un “muscoloso fratello” e un eterosessuale civettuolo con una lingua liscia, mostrano un’incredibile gamma di talenti.
Dopo il primo incontro tra Jada e Dallas, la storia torna indietro di sei anni per rivelare come si sono conosciuti, il loro primo appuntamento e, in seguito, come si sono innamorati, fidanzati e allontanati. È roba da commedie romantiche, ma trasmessa con il tipo di autenticità sfumata che solo potresti trovare in una performance dal vivo. E complimenti al drammaturgo Lyons che “capisce” le donne e gli uomini in questioni d’amore.
Kara Young, appena vincitrice del Tony Purlie Vittorioso, è sublime. I suoi occhi espressivi da soli parlano da soli mentre affronta sia le battute comiche sia la cruda profondità emotiva di una donna che non ammette di avere ancora una fiamma per l’uomo che stava per sposare. La sua alchimia con Eisen-Martin è magnetica, catturando sia la tenerezza, la gioia e il dolore irrisolto tra loro. Il suo Dallas è un uomo passionale con un dono per l’estasi verbale, come dice Jada. Eisen-Martin è più impressionante in una performance che passa dal fascino spensierato alla vulnerabilità introspettiva.
Il regista Zhailon Levingston dirige la produzione snella con mano sicura. L’atto unico di 87 minuti si muove rapidamente senza dare l’impressione di essere frettoloso; e il ritmo consente agli attori di brillare in momenti di riflessione silenziosa e in momenti di intensa passione.
Un tocco rinfrescante è dato dagli attori che rompono la quarta parete per rivolgersi al pubblico, chiedendo, tra le altre cose, cosa dovrebbero indossare e, più specificamente, chiedendo consigli sulle relazioni. È un espediente intelligente progettato per attirarci, e l’effetto complessivo rende i personaggi ancora più riconoscibili. Di nuovo, una menzione speciale a Michael Rishawn, i cui commenti isterici e le digressioni quasi rubano la scena grazie al suo magistrale tempismo comico.
L’ambientazione sobria del ristorante di Jason Sherwood consente all’azione di svolgersi piacevolmente in più location. I costumi di Devario D. Simmons sono azzeccati, dall’outfit da ingresso di Jada, vestito per uccidere, ai non proprio “alla moda” pantaloni di velluto a coste di Dallas.
Tabella 17 è più di una commedia romantica. È un’esplorazione gratificante delle complessità delle relazioni e dei misteriosi meccanismi del cuore umano. Ma questa è solo la metà. Tra tutto ciò che c’è da assaporare in questa meravigliosa produzione c’è il grande bonus delle risate. Non posso garantire che sarà una fantastica serata fuori, ma non c’è dubbio che finirete per innamorarvi di questo toccante e divertente piccolo spettacolo.
Table 17 è stato inaugurato il 6 settembre 2024 presso l’MCC Theater Space e proseguirà fino al 29 settembre. Biglietti e informazioni: Teatro MCC