Quella di Samuel Beckett Aspettando Godot (scritta nel 1948 come “una tragicommedia”) è una delle opere più significative del XX secolo, se non la più significativa. Coloro che lo classificano così in alto (contano questo recensore tra loro) sono proprietari di ogni aspetto della sceneggiatura, incluso il requisito del set di riserva: “Una strada di campagna. Un albero.”
È qui che il brillante regista Arin Arbus diventa pienamente autentico. Maggior parte Aspettando Godot le produzioni presentano un albero succinto e denutrito che non vanta foglie nel primo atto e, al massimo, due o tre foglie senza speranza nel secondo. In genere, lesinano sulla strada di campagna, accontentandosi solo di un pezzo di terra brullo arredato da una o due rocce e che offre una vista nuvolosa.
Non Arbus, che lavora al Polonsky Shakespeare Center, dove un palco di spinta può essere facilmente sistemato. Quindi, eccola qui la sua lunga strada, sulla quale il sempre creativo designer Riccardo Hernandez ha delineato due linee gialle ininterrotte dritte al centro. Forse è inutile dirlo, le linee hanno una funzione simbolica, suggerendo che il pericolo attende coloro che tentano di attraversarle illegalmente.
[Read Frank Scheck’s ★★★★☆ review here.]
La Arbus potrebbe non essere la prima ad essere così fedele a Beckett, ma dei tanti revival teatrali a cui ho assistito – per non parlare della produzione iniziale di 60 rappresentazioni del 1956 a New York City con Bert Lahr e EG Marshall – non ne ho mai visto uno così scrupolosamente realizzato. E tenete presente che ho dedicato così tanto tempo a parlare di questo aspetto del trattamento della Arbus perché è immediatamente rappresentativo della sua intera supervisione della commedia di Beckett e della tragedia che l’accompagna – o è Aspettando Godot una vera tragedia?
Lo scalcagnato Estragon (Michael Shannon) e Vladimir (Paul Sparks), solo leggermente meglio calzato, sembrano essere gli unici abitanti del posto che popolano questo particolare tratto di strada di campagna. Estragon è così occupato con i suoi tacchi che quando lo vede per la prima volta è seduto su una roccia e ha difficoltà a togliersi gli stivali. “Niente da fare” è il modo in cui inizia la sua conversazione con Estragon, essendo “niente” una parola che ricorre frequentemente (anche se forse non così spesso come in re Leardove la brughiera del terzo atto non è dissimile dal territorio di Estragon-Vladimir).
“Niente da fare” non è esattamente ciò che segue nella rappresentazione di Beckett di una coppia di barboni indigenti che portano avanti molto mentre aspettano chiunque sia questa persona o entità Godot. (Sembra che sopravvivano nutrendosi di rape e carote.) In effetti, la loro interazione è ripetutamente clownesca. Beckett vuole che raccolgano risate, e Shannon e Sparks le ottengono ripetutamente, in particolare in una svolta da vaudeville in cui per un minuto circa si alternano scambiandosi tre cappelli, bang-bang-bang.
Suscitando le abbondanti risate suscitate in tutto il film, Arbus ha perfezionato un altro approccio insolito nel mondo del cinema Aspettando Godot annali, se ricordo bene. Estragon e Vladimir sono solitamente anime sconcertate simili. Arbus crea una netta differenza tra loro, Estragon è in qualche modo sottovalutato nella sua confusione per la vita senza scopo che sembrano condurre. Vladimir è a volte chiassoso, a volte elegante, come quando pronuncia un’osservazione cinica come, in una situazione sconcertante, “Mi sono intrattenuto meglio”. E Shannon e Sparks – entrambi mai migliori sul palco – sono in fiamme, Shannon tremola, Sparks infuocato.
Nel frattempo, il pubblico rimane costantemente intrattenuto. L’intrattenimento, anche se di tanto in tanto impegnativo, cresce quando Pozzo (Ajay Naidu, propriamente burbero), brandendo una frusta e tenendo in mano una lunga corda, entra con Lucky (Jeff Biehl, stoico, sconfitto), che è all’altra estremità della corda in un cappio allentato. Trattato crudelmente da Pozzo, Lucky parla solo una volta, quando viene provocato, e poi in uno sfogo pseudo-accademico che include un riferimento a un presunto duo soprannominato “Fartov e Belcher”.
Oh, sì, Beckett inserisce quella battuta poco comica per assicurarsi che gli spettatori comprendano il suo felice rispetto per il music hall – e, forse, un apprezzamento per Bud Abbott e Lou Costello. Anche qui Arbus fa qualcosa di diverso. Di solito, a Lucky viene chiesto di recitare il lungo discorso il più velocemente possibile per quanto la respirazione lo consente. Questo Lucky si prende del tempo, permettendo alla serie di non-sequitur di massimizzare l’ilarità.
Come tutti probabilmente sanno, anche quelli che non hanno mai visto lo spettacolo, Godot non arriva, anche se Pozzo e Lucky vengono avvistati in entrambi gli atti. La frustrante notizia su Godot viene annunciata da un ragazzo messaggero (l’innocente e affascinante Toussaint Francois Battiste). La sua assenza non fa altro che approfondire la preoccupazione di Beckett per la condizione umana. Anche se proprio ciò che egli lascia intendere sulla condizione umana resta senza risposta: come se la tragicommedia fosse obbligata a rispondere alle domande.
Lo scopo del dramma è sollevare domande, il che significa che chiedere agli spettatori di confrontarsi con la miriade di interpretazioni dell’opera è il vero obiettivo di Beckett. Vuole che siano i membri del pubblico a decidere (o eventualmente a non decidere) chi e cosa è Godot. La prima sillaba del nome contiene ovviamente un possibile accenno. O è solo una presa in giro di Beckett? Potrebbe essere più probabile che Estragon e Vladimir rappresentino l’umanità che si trova ad affrontare un bivio figurato senza niente e nessuno che mostri loro la giusta via da seguire. E questa posizione non è più applicabile ora come lo è mai stata? Ancora di più?
“Non posso andare avanti,” dice Estragon, a cui fa eco Beckett L’Innominabile, dove scrive: “Non posso andare avanti. Io vado avanti.” Arbus e il cast di esperti offrono un argomento tanto convincente a favore dell’atteggiamento positivo verso la continuazione quanto potrebbe essere auspicato nel nostro attuale momento beckettiano.
Aspettando Godot è stato inaugurato il 14 novembre 2023 al Polonsky Shakespeare Center e durerà fino al 3 dicembre. Biglietti e informazioni: tfana.org
